Le sel lié aux maladies auto-immunes

Un régime alimentaire riche en sel, déjà lié au risque d’hypertension artérielle et aux problèmes cardiaques, aggraverait aussi les maladies provoquées par une réponse immunitaire anormale comme la sclérose en plaques.

Des études américaines menées sur des souris et des cellules humaines montrent en effet que le chlorure de sodium induit une activité enzymatique qui favorise la prolifération de cellules immunitaires pathogènes (TH17), ce qui indiquerait que le sel est un facteur qui exacerbe les maladies auto-immunes.

En fait, les études menées sur des rongeurs montrent qu’un régime à forte teneur en sel mène à une forme plus grave de la sclérose en plaques, une maladie auto-immune qui affecte le système nerveux central.

Ces travaux montrent également comment les cellules interagissent avec le corps pour favoriser l’inflammation.

Dans des cultures cellulaires humaines, les chercheurs ont aussi constaté que l’ajout de sel influe sur le développement des globules blancs, qui aident habituellement à combattre les infections.

Le détail de ces recherches est publié dans la revue Nature.

Le saviez-vous? La majorité des Canadiens consomment beaucoup plus de sel que la quantité maximale recommandée, selon Statistique Canada. Si l’apport quotidien de sodium ne devrait guère dépasser, selon un centre de recherche américain, quelque 2300 mg pour les adultes, les Canadiens en consomment en moyenne plus de 3092 mg. Chez les jeunes hommes de 14 à 30 ans, l’apport de sodium dépasse même 4100 mg par jour.