Phénomène du « déjà-vu » : comment ça marche ?

Le 27/04/2016,

Vous entrez dans une pièce pour la première fois, vous prenez un repas avec des inconnus, et soudain vous vous dites « j’ai déjà vécu ce moment ». 60 à 70 % des individus ont expérimenté cette étrange sensation au moins une fois.

Comment expliquer cette impression de déjà-vu ?

Bien que le déjà-vu soit encore mal compris par la communauté scientifique, certaines recherches semblent s’approcher de l’explication.

Un trouble du circuit de la mémoire

Les résultats d’un essai clinique mené par les chercheurs de l’Université de Leeds au Royaume-Uni (1) ont montré que certains patients souffrant d’épilepsie temporale (la forme la plus courante d’épilepsie) vivent des expériences de déjà-vu lors de la phase initiale de la crise.

En menant des travaux chez des patients souffrant d’épilepsie, les chercheurs ont constaté que le déjà-vu est un trouble du circuit de la mémoire.

On le sait, il suffit d’une odeur familière par exemple pour qu’un souvenir remonte. Dans le cas du déjà-vu, il se pourrait que l’information sensorielle (bruit, odeur…) dérive vers la mémoire à long terme au lieu de la mémoire à court terme. Notre cerveau prendrait alors pour un souvenir les messages envoyés au présent par les sens.

Une anomalie de l’hippocampe

Selon les résultats d’une étude publiés en 2012 dans la revue Clinical Neurophysiology (2), le déjà-vu proviendrait d’une interaction particulière entre l’hippocampe et les cortex rhinaux. L’hippocampe entrerait dans une activité de remémoration trop tôt, avant même d’avoir stocké un contenu à se remémorer.

La formation du souvenir ne se produirait alors pas après la scène, mais en même temps, faisant du présent, un souvenir.

Selon le professeur Hook, du département de Neurosciences du A & M Health Science Center College of Medicine (Texas, Etats-Unis), en allant plus loin dans la recherche et les études, on aura certainement une réponse concluante à propos du phénomène de déjà-vu dans le futur.

(1) Nathan A. Illman, Chris R. Butler, Celine Souchay and Chris J. A. Moulin, Déjà vu Experiences in Temporal Lobe Epilepsy, Epilepsy Research and Treatment, Volume 2012, Article ID 539567, 2012 (2) Bartolomei F, Barbeau EJ, Nguyen T, McGonigal A, Régis J, Chauvel P, Wendling F, Rhinal-hippocampal interactions during déjà vu, Clin Neurophysiol. 2012 Mar;123(3):489-95. doi:10.1016/j.clinph.2011.08.012. Epub 2011 Sep 15.

Crédit photo : Salih Dastan

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